FOOT

Archétype du milieu de terrain portugais techniquement doué, Tiago est efficace en défense et présent sur le plan offensif. Bon passeur, il sait aussi marquer des buts.

Equipe nationale
Après une belle carrière avec les équipes de jeunes du Portugal, Tiago a fait ses débuts en équipe A contre l'Ecosse en novembre 2002, en amical. Il a depuis gagné ses galons de titulaire dans la sélection portugaise et disputera l'UEFA EURO 2004™, même s'il n'a jusqu'à présent marqué aucun but.

Club
Formé au SC Braga, il a très vite attiré les recruteurs des plus grands clubs portugais, surtout au lendemain d'une première saison 1999/2000 très réussie. Après une soixantaine de matches joué pour Braga, il signe un contrat avec le SL Benfica en décembre 2001.

2001 : Tiago ne perd pas de temps et progresse très vite à Benfica, gagnant en plus la sympathie du public grâce à son football électrique et spontané. En 2002/03, il réalise une belle saison et marque 13 buts en 31 rencontres de Superliga portugaise.

2003/04 : Même s'il ne réalise pas une saison extraordinaire, il participe à la victoire de son club en finale de la Coupe du Portugal contre le FC Porto.

Le saviez-vous ?
Tiago fait la promotion d'une boisson portugaise non alcoolisée avec Deco, du FC Porto, et Ricardo, le gardien du Sporting Clube de Portugal.

Milieu de terrain polyvalent tourné vers l'offensive, Maniche a retrouvé du cœur à l'ouvrage depuis qu'il évolue au FC Porto où il demeure un impressionnant compétiteur.

Equipe nationale
Malgré de superbes prestations dans les équipes de jeunes du Portugal, il doit attendre 2003 pour être appelé en sélection A pour une victoire en match amical face au Brésil 2-1. Le sélectionneur Luiz Felipe Scolari est impressionné et déclare qu'"il a sa place dans le groupe", en faisant référence au groupe de joueurs qui participeront à l'UEFA EURO 2004™.

Club
Formé dans les équipes de jeunes du SL Benfica, Maniche intègre l'équipe première lors de la saison 1994/95 avant d'être prêté trois ans au FC Alverca. Il retourne au Benfica en 1999/00 et évolue avec le club pendant trois saisons inscrivant au passage 14 buts.

2001 : Il se dispute avec les dirigeants du club du stade de la Luz et est écarté du groupe professionnel. Du coup, il s'entraîne seul pendant pratiquement toute la saison 2001/02. Porto est prêt à le faire signer, mais beaucoup pensent que son altercation lui a sapé le moral.

2002/03 : Maniche surprend tout le monde en entamant la saison dans une forme éblouissante. Oublié l'épisode Benfica, il est prêt à en découdre. Suit une brillante saison au cours de laquelle Maniche remporte avec Porto le championnat, la Coupe du Portugal et la Coupe UEFA en jouant l'intégralité de la finale gagnée 3-2 contre le Celtic FC.

Le saviez-vous ?
Nuno Ricardo Oliveira Ribeiro est surnommé Maniche en l'honneur de l'attaquant danois du Benfica, Michel Manniche.

Sir Alex Ferguson, le manager du Manchester United FC, a une grande admiration pour Cristiano Ronaldo, et n'a pas hésité à confier le numéro 7 (celui de David Beckham) à cet ailier habile et imprévisible.

Equipe nationale
International portugais des moins de 18 ans et des moins de 21 ans, Cristiano Ronaldo débute avec l'équipe senior en août 2003, en entrant lors de la deuxième temps d'une victoire 1-0 face au Kazakhstan.

Club
Né à Madère en août 1985, Ronaldo quitte le CD Nacional pour le Sporting Clube de Portugal en 1997.

2002/03 : Il débute avec le club de la capitale lors d'un match du troisième tour qualificatif de l'UEFA Champions League contre l'Internazionale FC et dispute ensuite 25 rencontres - dont onze comme titulaire - lors de son unique saison au Sporting. Il rejoint Manchester le 13 août 2003 - le même jour que Kleberson - pour 17,5 M€, une somme record pour un joueur de moins de 20 ans.

Le saviez-vous ?
Ronaldo a été nommé ainsi en référence à Ronald Reagan, l'ancien président des Etats-Unis.

Ricardo Carvalho a certes dû batailler pour gagner sa place de titulaire dans la défense du FC Porto, mais la compétition a toujours été son fort. Joueur de très grande taille, Carvalho est quasiment imbattable dans le jeu aérien et propose une solution supplémentaire à son équipe sur le plan offensif grâce à ses longues chevauchées.

Club
Après avoir débuté au FC Leça, il arrivait à Porto en 1997/98 soit deux ans après ses débuts professionnels. Or, il allait devoir patienter avant de pouvoir réellement exercer ses talents sous le maillot de Porto puisque le club portugais le prêtait dans un premier temps à des clubs moins huppés.

1997 : Ricardo Carvalho n'avait disputé qu'une rencontre sous le maillot de Porto lorsqu'il rejoignait le Vitória Setúbal, un club de l'élite dans lequel il allait enfin pouvoir jouer régulièrement. Il retournait ensuite à Porto mais était de nouveau prêté par le club portugais au FC Alverca en 2000/01.

2001 : Le prêt de six mois de Jorge Costa, l'inamovible capitaine de Porto, au Charlton Athletic FC allait permettre à Ricardo Carvalho de montrer à ses dirigeants qu'ils avaient eu tort de ne pas lui faire confiance. Il démontrait ainsi au cours des 25 matches de championnat et des 10 de Coupe d'Europe qu'il allait disputer qu'il était bien plus qu'un simple remplaçant au sein de l'effectif de Porto.

2002/03 : Porto étant bien pourvu en défenseurs de talent l'an passé, Ricardo Carvalho était en concurrence avec Jorge Costa, Pedro Emanuel et Ricardo Costa pour une place de titulaire dans l'équipe de José Mourinho. Toutefois, il enrichissait sa galerie de trophées puisqu'il remportait le championnat, la Coupe du Portugal et la Coupe UEFA à l'issue d'une finale épique contre le Celtic FC dont il disputait les 120 minutes.

Le saviez-vous ?
Ricardo Carvalho n'était âgé que de 20 ans lorsqu'il a gagné son premier titre de champion.

Solide arrière central et un excellent garde du corps, Beto est également connu pour ses montées occasionnelles et ses très bons coups francs.

Equipe nationale
Beto a connu un long et bénéfique passage avec les équipes de jeunes portugaises et il a fait partie de l'équipe qui a terminé troisième au Championnat du Monde Juniors de la FIFA 1995 au Qatar. Il a dû attendre jusqu'à un match de qualification pour la Coupe du Monde contre l'Allemagne en 1997 pour effectuer ses débuts dans la sélection A portugaise. Il a ensuite joué deux matches lors de l'UEFA EURO 2000™ et trois en Corée et au Japon où il a inscrit un but contre les Etats-Unis avant d'être expulsé contre la Corée du Sud.

Club
Changer de position est une chose à laquelle l'expérimenté Beto s'est habitué au fil des longues années passées au Sporting Clube de Portugal. Lorsqu'il était intégré à l'équipe de jeunes du club, il était considéré comme un attaquant prometteur, mais après un travail conséquent effectué avec le staff technique au stade José Alvalade et deux saisons prêté au CS União Lamas (1994/95) puis au CF Campomaiorense (1995/96), il s'est métamorphosé en arrière central. Cette transformation lui a assuré une place dans l'équipe première du Sporting en 1996/97 et il a conservé son excellent niveau de jeu, aidant ainsi le club de Lisbonne à remporter les championnats 2000 et 2002 tout en remportant également la Coupe du Portugal.

2003/04 : Il passe le cap des 200 matches en première division portugaise et dispute 28 rencontres, le Sporting terminant troisième et se qualifiant ainsi pour la Coupe UEFA.

Le saviez-vous ?
Beto a demandé une paire de chaussures vertes, ses sponsors lui ayant donné une paire rouge - la couleur du club rival, le SL Benfica - pour les matches en sélection nationale.